Ik vind alle demotapes intrigerend; hoe crappy de muziek erop ook is. Voor mij zijn het kleine puzzelstukjes met muziekgeschiedenis; allemaal even waardevol! Maar sommige cassettes zijn daadwerkelijk historisch. Zoals deze opnames van de Moonrunners!
The Moonrunners: dat was een gang in de film The Warriors (Walter Hill, 1979); een paar jaar later ook een van de eerste rapcrews van Nederland. Uit Roffadam en met DJ Alien (Matthieu Stokman) achter de decks.
Nine to Five Festival
De crew (o.a. met de Dennis Bouman, die we kennen als Def Rhymz) staat op zaterdag 1 november 1986 geprogrammeerd als eerste sessie tijdens het nieuwe Nine to Five Festival in de Lantaren (Rotterdam). Het Vrije Volk citeert letterlijk het persbericht en creëert daarmee van tevoren al een buzz: “Olga Lawina opent al jodelend de avond, waarna de dansgroep The Dynamic Rockers zich onder volumineus bewegende ballons, door zeventien rappers, The Moonrunners, laat breaken.“
Festivalorganisator Robin Groenveld anticipeert op de hype en zet er op het laatste moment een drietal – voor mij onbekende – muzikanten bij. Voor het eerst is er in Nederland voor publiek livemuziek met rap te horen!
Moonrunners als band
Het optreden slaat enorm aan. Robin ziet meteen de potentie en begint – als manager en bassist – een band te vormen rondom de harde kern van de Moonrunners: Kay Black (Ernesto Bramerloo) en Jazz DMX (Urwin Herkul), DJ Alien, Blonnie B (Marcel Bakker).
De rappers zijn een strakke beat gewend, dus Robin a.k.a. Heavy B. moet op zoek naar ervaren muzikanten. Zelf heeft Robin gespeeld in o.a. Many More en Burn the Blankets. Gitarist Guilla Rock (Tjeerd van Zanen) is bekend van The Geo Band, Dulfer en I’ve Got The Bullets, terwijl drummer Drumatix (Hans Eijkenaar) jazzplaten inspeelt, maar net zo makkelijk de beats voor Rob de Nijs verzorgd.
Moonrunners demo
Er wordt snel een demo gemaakt. Live opgenomen in een 16-sporen studio in Berkel en Rodenrijs. En er moet promotiemateriaal komen. Robin weet Robert van der Kroft – de toenmalige tekenaar van Sjors en Sjimmie en lid van graffiticrew Bad Boyz Inc. – te strikken voor een logo, poster en een boekje, waarin de bandleden zich voorstellen.
Break
In die begintijd verlaten DJ Alien en Jazz DMX de band als ze erachter komen dat Robin de hiphop guys minder betaalt dan de muzikanten. Robin: “Dat is natuurlijk een smeuïg verhaal, maar zullen we het erop houden dat er wel eens gitaarsnaren, drumstokken en vervoerskosten werden vergoed als die werden gemaakt?” DJ Automatic (Otto van den Toorn) en Trouble S. (Steve Opmeer) vervangen het duo.
Flow
De band komt in een stroomversnelling terecht, want het is nieuw wat ze doen en “de demo verkocht zich goed!” Er is ook een Nederlandstalige rap van Blonnie B op de tape te horen; één van de allereerste serieus bedoelde nederhoptracks!
Er volgen radio optredens, waarin de onwennige lach om het nieuwe fenomeen nooit ver weg is, maar de interesse is onmiskenbaar. Begin 1987 doet de band een korte toer langs een aantal steden.
In Leeuwarden, op zaterdag 14 februari 1987, speelt de band in het voorprogramma van soullegende Rufus “Do the funky chicken” Thomas. De krant op maandag schrijft: “De Rotterdamse Moonrunners hadden de stemming er al aardig ingebracht met hun acceptabele rap, funk en heavy metal à la Run DMC.“
Urban Dance Squad
Het leuke is dat Rufus Thomas die jaren begeleid werd door bassist Silvano Matadin (Sil) en gitarist René van Barneveld (Tres Manos). En dat zij in december 1986 voor het eerst hadden gejamd met de toekomstige andere leden van Urban Dance Squad.
Gitarist Tjeerd van Zanen: “Ik kan me nog goed herinneren dat zij tijdens onze show in Leeuwarden aan de zijkant van het podium stonden te kijken en ons na afloop complimenten gaven. Het is me bijgebleven omdat ik dacht dat de band van Rufus Amerikanen waren en het bleken toen Nederlanders te zijn.”
Robin kan zich nog een andere ontmoeting met een Urban Dance Squad bandlid herinneren. “Tijdens de finale van de Nederlandse rap kampioenschappen (Discotheek Prinsenhof, Zaandam op 3 april 1987) kwam Rudeboy ons in de kleedkamer opzoeken. Er waren vooral crews; wij waren de enige band en hij zei Ik ga dat ook doen!”
Leuk hoe dat soort dingen gaan in de muziekgeschiedenis. Zoals de legende wil dat Rage Against The Machine is opgericht na het zien van een Urban Dance Squad show, kunnen we ook zeker stellen dat de crossover van de Squad – dat in 1987 nog als tijdelijk project gezien moest worden – overduidelijk geïnspireerd is geweest door de Moonrunners!
Heb jij thuis demo’s(1), die liggen te verstoffen en waar je niets meer mee doet? Of heb je zelf een demo gemaakt? Je kunt ze doneren of verkopen aan het demoarchief. Ik zal ervoor zorgen dat jouw demotapes goed worden bewaard en hun verdiende plekje krijgen in de muziekgeschiedenis.
Geef een reactie