Dit is de demotape van Zymotic (Amsterdam, 1982) uit het Diggin’ Demos archief. Feiten en foto’s zijn op Discogs te vinden. Openingsnummer Lifted Faces zal later ook op de eerste verzamelcassette van het in 1983 opgerichte GRAP (GroepenRaad Amsterdamse Popmuziek) verschijnen.
In oude kranten worden een aantal concerten van de band vermeld (o.a. met Slauerhoff en The Dutch) en leren we dat de bandnaam Clan of Xymox een verbastering is van Zymotic: een oude geneeskundige term voor besmetting.
“Ik kan me herinneren – maar weet niet zeker of het waar is – dat Zymotic het laatste woord in een Engels woordenboek was”. Aan het woord is David Gibbs (later o.a. bassist bij Jaap Boots). Hij stuurde mij onlangs een promotiefoto en een bio van de band uit 1985. “Voordat ik erbij kwam was de band een 4-koppige band, maar dan met toetsenist/ saxofonist Francis Lesman, die op deze foto ontbreekt omdat ie later slechts af en toe meespeelde. Drummer Remmert (r.i.p.) heeft na Zymotic nooit meer muziek gemaakt; evenals Bas de Melker (r.i.p.), die trouwens de broer van Raggende Manne gitarist Thijs de Melker was. Volkert speelde – net als mij – een paar jaar met Jaap Boots in de band It Should Of Been The James”.
Een week later reageert Jaap Boots via de mail: “Wat grappig en ook een beetje ontroerend een verhaal over Zymotic op je website. Je kreeg van David Gibbs (bassist in De Natte Honden, begeleidingsband van ondergetekende) een foto en een verhaal. Ik wil David graag bedanken maar ook even corrigeren.”
Remmert
“Over de drummer. Hij heette Remmert Droogleever Fortuyn en is inderdaad overleden, David weet misschien in welk jaar, maar hij was denk ik ongeveer in ons bouwjaar geboren, of iets daarvoor (1959/60/61?). Hij was volgens mij familie van de beroemde familie Droogleever-Fortuyn waar ook de dichteres Vasalis uit voortkwam. Daar maakte hij wel eens een opmerking over. Als hij al een opmerking maakte, want hij sprak weinig. Hij studeerde volgens mij enige tijd filosofie. Waar het nu om gaat: Remmert maakte na Zymotic (waar hij volgens mij die bandnaam van verzonnen had) wel degelijk nog muziek, want hij zat van 1986 tot 1989 in ‘mijn’ eerst band, Should Have Been The James (niet met “It” ervoor). In 1988 werd die naam veranderd naar het toch wel wat beter bekkende The James.
Remmert had vaak moeite met het leven, en om vage redenen (heeft toch geen zin, wordt nooit wat) stapte hij in 1989 uit The James. Het was een fijne drummer en aardige gast met een mooi gevoel voor humor en hij dronk graag jonge jenever met ijs. Ik verloor hem daarna uit het oog, hij trok zich volgens mij wat terug uit het openbare/rock’n’roll leven. Wel werkte hij nog enige tijd op het Stadsarchief. Ik kan verder online niets meer over hem vinden, behalve wat verwarde opmerkingen op een psychiater-blog. Heel tragisch eigenlijk.”
Volkert Balk
“Over de gitarist. Die staat helemaal rechts op de foto: de geweldige Volkert Balk. Hij overleed op 12 juni 2020, veel te vroeg. Hij was het die na Zymotic een nieuw avontuur met mij durfde aan te gaan met de band Should Have Been The James. Ik vroeg hem op een dag om naar mijn liedjes te luisteren (toen nog Engelstalig). Ik had Zymotic namelijk gezien in De Melkweg en was onder de indruk. Toen ik hoorde dat Zymotic ter ziele was trok ik de stoute schoenen aan, en samen met Ans Oude Vrielink (bas) en ook dus Remmert (drums) zijn we een paar jaar lang een best fanatiek clubje geweest, met een paar demo’s en flink wat optredens, tot in Balk (Fr), een keer voorprogramma van de Trockener Kecks, Paradiso (op feest van Joost Zwagerman), de Achterhoek en de Betuwe aan toe.
Na het vertrek van Remmert en Ans bleef Volkert met mij samenwerken in mijn volgende band, Avanti Exmorra, waar Peter Elberse (de latere rechtbankverslaggever) ging drummen. David Gibbs (ex-Zymotic) kwam erbij als bassist. Deze band veranderde nog een keer van naam en na een spoor van casette-demo’s (o.a. als Avanti Exmorra en Boots) hielden we er in midden van de jaren negentig mee op.
Een fijn mens
Volkert was een heel fijn mens, een fijne rustige kracht, fijne vriend, goede solo-gitarist en arrangeur, en superhandig met apparatuur, busjes etc. Hij werd na zijn studie psychologie uiteindelijk van zijn stichting ICATT, een spin-off van de Universiteit van Amsterdam: Institute For Computer Assisted Training. Daar werkte hij zijn leven lang voor en bij, tot kanker hem velde. Hij liet zijn vrouw Agnita en twee dochters, Lotta en Liza, achter. Eus van Someren (een van zijn beste vrienden, en gitarist van The Scene) sprak ontroerend op zijn begrafenis. Hij ligt begraven op de Nieuwe Ooster.
Ik mis hem. Niet elke dag, maar als zo’n berichtje als van jou langskomt, denk ik meteen aan onze “glory days”. Geen of nauwelijks succes, maar wel veel dromen, veel lol, veel muziek, bier en veel liefde. Tot zover mijn aanvullingen, ik cc David, dan kan hij nog opmerkingen bij plaatsen en weet hij dat ik dit schreef.
Overigens speelt David wat mij betreft nog steeds in de Natte Honden en “bestaan” we volgend jaar 25 jaar, dus wie weet wat daar uit voortkomt 🙂
Groet,
Jaap Boots”
Meer informatie gevraagd over Zymotic.
Wat een mooi, persoonlijk verhaal van Jaap. Bedankt!
Heb jij aanvullende informatie of anekdotes over de band? Uit de beginjaren bijvoorbeeld? Laat me dat dan weten. Ik verwerk dat in dit artikel en zo schrijft het verhaal over de band zich dan vanzelf verder.
Reageren kan onder het artikel, maar je kunt mij ook een mail sturen met diggindemos@gmail.com. Heel erg bedankt!
De demotape is ook te beluisteren op het YouTube kanaal van Diggin’ Demos.
Marco van Dalfsen wou archeoloog worden, maar dat liep allemaal wat anders. Lees hier meer over z’n drijfveren of volg Diggin’ Demos op Facebook.
Heb jij thuis demo’s(1), die liggen te verstoffen en waar je niets meer mee doet? Of heb je zelf een demo gemaakt? Je kunt ze doneren of verkopen aan het demoarchief. Ik zal ervoor zorgen dat jouw demotapes goed worden bewaard en hun verdiende plekje krijgen in de muziekgeschiedenis.
Hi allen, Plots weer een vonk uit het verleden. Ik heb in de beginperiode bij Zymotic gespeeld. Bas de Melker en ik hebben de band opgericht met Volkert en Remmert. Overigens heb ik de naam als student Ebgeld destijds uit het Engelse woordenbooek gevist als een van de laatstse (en iconische woorden) in The English Dictionary.
Eerste speelden Bas en ik op Uilenstede (studentenflat) om zaken uit te proberen en wat te jammen. Bas maakte dan baspat]rtijen en teksten en ik mocht commentaar geven. Toen we met zijn 4-en waren gingen we serieus oefenen in Amstelveen (Lange Baan of zo) in een oefenhok waar ook The Dutch speelde. Konden daar de spullen opslaan etc.
Volkert was de man die naast fantastisch gitaarspelen ook fantastische flightcases kon maken en flink jenever verorberen:). Ikzelf speelde sax en ook toetsen (eerst een Farfisa synth maar moest later van Volkert en Remmert een Korg kopen met een sequencer omdat ik geen strakke timing had. Ik zat destijds zelf meer in de jazz wereld en onze werelden klikten niet helemaal. Maar wel was er altijd die drang naar beter en de hoop op die gouden hit. Ik was daar minder op gefocused en dus ook niet goed genoeg voor. Onze wegen scheiden en Bas heb ik nog eental malen gezien (wat is er met Willemien gebeurd overigens? en Karin de vroegere vriendin van Volkert?))
Het was een mooie tijd, optredens in verlaten kroegen, nacktelijk bustochtjes naar Zeeland, ouwehoren over betere apparatuur en de vele bands die we leuk vonden etc.
Bedankt voor de leuke aanvulling, Francis!
Hallo Francis, wat bijzonder om hier jouw herinneringen aan Zymotic te lezen. Ik heb er natuurlijk ook heel veel. Weet je bijvoorbeeld nog hoe we in de ijzige kou in een kapot huurbusje op de Weteringschans stonden, voor Paradiso? Patat halen na jullie repetities bij het Snorretje op de hoek van de Retiefstraat, waarna jullie de opnamen gingen luisteren. En inderdaad, altijd veel jenever. Je vraagt je af wat er met mij gebeurd is? Nou ik leef nog, helaas al acht jaar alleen nadat Bas in 2018 is overleden. Het zou leuk zijn elkaar eens te zien, misschien? Hoop dat het goed met je gaat! Veel groeten van Willemien